Google homenageia Nicolau Copérnico

Oi, pessoal!

Hoje, dia 19 de fevereiro de 2013, ao acionar um popular buscador da web, fiquei contente ao ver que no lugar da logomarca da empresa havia uma bela ilustração do nosso sistema solar, representado por uma mandala. No centro da mandala identifiquei o Sol, e em torno dele, seguindo a respectiva ordem de proximidade, orbitavam mandalas menores, cada qual representando um dos planetas visíveis a olho nu: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter e Saturno, únicos planetas conhecidos na época de Nicolau Copérnico (1473- 1543). Uma mandala representando a Lua aparece girando em torno da mandala Terra. Bem bacana a homenagem e bem feito o desenho.

Logomarca do buscador Google em 19 de fevereiro de 2013.

Mas quem foi mesmo Nicolau Copérnico?

Copérnico nasceu em Torun, na atual Polônia, em 19 de fevereiro de 1473, ou seja, há 540 anos. Já tive a oportunidade de ler um livro biográfico a seu respeito e outras biografias e referências menores, e achei muito interessante saber um pouco mais sobre sua trajetória de vida.

Nicolau Copérnico era astrônomo, matemático, cônego católico e autor do livro “Das Revoluções das Esferas Celestes”, impresso em vésperas de sua morte, em 1543, onde o autor levantava a hipótese de a Terra e os demais planetas orbitarem em torno do Sol. 

Na Europa daquela época, a ideia corrente considerava a Terra como o centro em torno do qual giravam o Sol, a Lua e os planetas. Esta ideia é designada como geocentrismo, e se origina, em parte, no fato da Lua realmente girar em torno da Terra e na observação do movimento aparente dos astros ao longo do dia (rotação), que induz o observador a pensar que o Sol e as estrelas giram em torno da Terra. 

Naquela época, a redondeza do globo terrestre já era considerada pelos europeus mais esclarecidos (Fernão de Magalhães havia circunavegado o globo vinte anos antes), mas o movimento de translação ainda era pouco compreendido. Estes eram assuntos delicados de se tratar.  A ideia de que são os planetas (inclusive a Terra), a girar em torno do Sol, passou a ser chamada de heliocentrismo. 

Algum tempo depois, graças à observações mais precisas e à importantes descobertas de outros astrônomos e matemáticos, como Tycho Brahe e Johannes Kepler (de quem já falamos em outro momento), entendeu-se finalmente que de fato o Sol é o corpo em torno do qual os planetas giram, formando o que hoje chamamos de sistema solar. 

Copérnico passou a ser considerado como o “pai da ideia” do heliocentrismo.

No entanto, em dado momento o próprio Copérnico afirmou que durante seus estudos na universidade, um de seus professores, reconhecendo seu talento para a matemática e a astronomia, orientou-o no sentido de pesquisar e se aprofundar na ideia heliocentrista. Essa era uma questão que ocupava os sábios desde a Grécia antiga, até que o pensador grego Aristóteles (384 - 322 a.C.) tomou partido a favor do sistema geocêntrico.

Aristóteles era considerado um homem tão sábio que, durante séculos, mesmo suas ideias mais equivocadas foram muitas vezes tidas como verdades absolutas e incontestáveis, e, neste caso, houve um agravante, pois outro grande nome da astronomia antiga, Claudio Ptolomeu (90 - 168 d.C), conseguiu criar um sistema teórico com engenhosos epiciclos para explicar o movimento aparente dos planetas. Apesar de não corresponder à realidade, o sistema de Ptolomeu foi aceito até a idade de Copérnico e ainda depois. 

Mas Copérnico não precisou enfrentar a polêmica que sua hipótese causaria, especialmente no seio da Igreja, da qual ele pertencia. Sabiamente ele deixou para publicar suas ideias quando já estava no fim da vida. Reza a história que um exemplar de seu livro, impresso em Nuremberg, na atual Alemanha, foi levado a cavalo até a atual Polônia em caráter de urgência, para que Copérnico pudesse vê-lo impresso, tendo de fato recebido o exemplar em seu leito de morte e falecido a seguir.

 Ilustração de Nicolau Copérnico e frontispício de seu famoso livro.

Graças ao incentivo e apadrinhamento do seu tio Lucas, que era bispo católico, em dado momento Copérnico decidiu seguir a carreira religiosa, passou a levar a sério os estudos e provavelmente morreu sem imaginar que entraria para história como um dos nomes mais conhecidos da astronomia.

Esse breve artigo foi pra não deixar a ocasião passar em branco. A história da vida de Copérnico é muito interessante e vale a pena você ler mais a respeito.

Abraços!

Fernando

EFEMÉRIDES DE FEVEREIRO - 2013

Oi, turma!

Neste mês teremos muitas conjunções e belíssimos crepúsculos, especialmente os vespertinos. 

A Terra está em um ponto de sua translação em torno do Sol em que, devido à sua inclinação axial, a maior incidência de luz solar sobre a superfície terrestre ocorre com maior intensidade nas regiões próximas ao Trópico de Capricórnio, e por mais tempo. Podemos observar que, enquanto em Feira de Santana (BA) o Sol já se pôs e caiu a noite, na cidade de Porto Alegre (RS) ainda é dia e o Sol se encontra acima do horizonte. Para aproveitar melhor a luz natural destes dias mais longos é que os estados do Brasil situados próximos ao Trópico de Capricórnio adotam o horário de verão. O céu é o mesmo para todos, mas como e qual parte dele podemos ver depende do ponto da superfície terrestre em que estamos observando (coordenadas), da posição que a Terra ocupa em sua translação em torno do Sol (época do ano), além, claro, do movimento de rotação (horário da observação).

Pois, fevereiro encontrou o Sol entre as estrelas de Capricórnio, onde nossa estrela mãe permanecerá até a metade do mês, quando então alcançará as estrelas da constelação do Aquário, no dia 16.02.

Mercúrio, o “célere mensageiro” dos Deuses na mitologia romana (chamado de Hermes pelos gregos), se mantém sempre indo e vindo de um lado à outro, em torno do Sol. Iniciou o mês na constelação do Capricórnio, junto às estrelas Nashira e Deneb Algiedi (beta e gamma capricornii, respectivamente), mas como ele é  muito ligeiro, no dia 04 já estará em Aquário, ao lado da estrela iota aquarii. 

A partir do dia 05 Mercúrio inicia um lindo alinhamento com Marte, culminando no dia 08, entre os últimos tons do crepúsculo vespertino e o escuro da noite. Quem observar de uma vista privilegiada para o oeste verá ambos os planetas, Mercúrio e Marte, surgirem angularmente tão próximos que parecerão tocar-se no céu, próximos à linha do horizonte. Será um momento muito especial para quem puder observar. Vale a pena se programar para isso! 

E, mais: no dia 11, a Lua, em sua primeira aparição depois do novilúnio, também entrará em conjunção com Mercúrio e Marte, em Aquário. Ela estará com o aspecto de um delgado crescente. Certamente será uma conjunção belíssima, mas tanta beleza será observada por relativamente poucas pessoas, dada a proximidade do evento com o horizonte. 

Dia 19 Mercúrio alcança a constelação dos Peixes, onde fica até encontrar com o Sol novamente, no início de março.

Vênus iniciou o mês se despedindo da constelação do Sagitário e entrando na constelação do Capricórnio, onde, no dia 09, pouco antes da alvorada, ascenderá sobre o horizonte leste em conjunção com a Lua, que será visível como um delgado minguante ao seu lado esquerdo (norte). Será outra belíssima conjunção e vale a pena acordar mais cedo para observar. 

Dia 24 de fevereiro Vênus alcança a constelação do Aquário.

Marte permanece em Aquário durante todo o mês, e no dia 08 se encontra com Mercúrio ao pôr do Sol. Será um encontro muito exclusivo, como mencionei, mas estamos todos convidados.

Júpiter permanece em Touro, a cerca de cinco graus da estrela Aldebaran (alfa tau). Dia 18 a Lua oculta Júpiter, como nos meses anteriores, mas neste mês isso ocorrerá antes de ambos os astros nascerem. Quando enfim estiverem visíveis sobre o horizonte, a Lua parecerá cerca de 4º abaixo (leste) de Júpiter e a 3º de Aldebaran.

Saturno segue em Libra, a 4º de Zubem El Genub (alfa librae). Dia 03 forma linda conjunção com a Lua.

A Lua começou o mês minguando, em Virgem. Ontem, dia 01 de fevereiro, a Lua ocultou Spika (alfa virginis). Quando a ocultação acabou, Lua e estrela já haviam ganhado meia altura entre o horizonte e o zênite, no oriente, e as vi bem próximas, se afastando lentamente, lindas sobre o mar. 

Dia 03 a Lua entra em conjunção com Saturno e a alfa librae. 

Na madrugada do dia 05 passa a 6º de Antares (alfa escorpii). Dia 09 a Lua entra em conjunção com Vênus, em Capricórnio.

Dia 10 Lua nova.

Dia 11 a Lua entra em conjunção com Mercúrio e Marte em Aquário.

Dia 15 a Lua passa a 8º da estrela Hamal (alfa arietis).

Dia 18 Lua em conjunção com Júpiter e Aldebaran.

Dia 24 Lua cheia, em Leão, a 5º da estrela Régulus (alfa leo).

Dia 28 nova conjunção entre a Lua e a estrela Spika (alfa virginis).

Boas observações para todos!

Fernando.